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발바닥에는 우리 발 가장 겉에 있는 근막을 보호하고 있는 지방층이 천연 쿠션 역할을 해줍니다. 하지만 나이가 들면 이 지방층이 얇아져서 염증을 유발할 수 있게 됩니다. 특히, 폐경기 여성은 호르몬의 변화로 발바닥의 지방층이 얇아져 쿠션 기능이 떨어지고 젊은 여성은 높은 하이힐을 신어 무게중심이 앞쪽으로 쏠려 더 큰 문제가 생길 수 있습니다. 오늘은 이 처럼 나이가 들 수록 더 중요하게 생각해야 하는 발바닥 통증의 흔한 원인 몇 가지에 대해서 알아보겠습니다.
발바닥 통증은 통증이 발생하는 부위만 정확하게 파악만 해도 어떤 병이 원인일지를 대략 짐작을 해볼 수가 있습니다. 엄지발가락이나 또는 발가락이 발바닥 만나는 면이 아프신 분들은 통풍이나 무지외반증을 의심해 볼 수가 있습니다. 두 번째에서 네 번째 발가락이 밑바닥과 만나는 부분이 찌릿찌릿하게 아프신 경우에는 지간신경종을 의심해 볼 수 있습니다. 또 뒤꿈치 쪽이 아프다면 족근막염이나 아킬레스 건염, 점액낭염 등을 의심할 수가 있습니다. 이와 같이 발바닥 통증의 원인은 다양합니다. 지금부터 알려드리는 발바닥 통증 원인을 확인하시고 본인에게 해당되는 부분은 없는지 한번 생각해 보시는 계기가 되길 바랍니다.
발바닥 통증의 원인
발바닥 통증의 원인 1. 족저근막염
족저근막염은 족저근막에 염증이 생기는 것을 말합니다. 족저근막 전체 중에 어디든지 염증이 생길 수 있지만 특히
이 족저근막이 발 뒤꿈치와 만나는 부분, 그 부분에서도 약간 엄지발가락 쪽에 염증이 많이 생깁니다. 주위에 반복적으로 충격이 가해지면서 족저근막에 염증이 생기고 통증을 유발하게 됩니다.
앉았다가 일어날 때 첫 발을 내딛을 때 뒤꿈치 쪽으로 느껴지는 강렬한 통증이 특징입니다. 족저근막염이 심하지 않은 경우에는 스트레칭과 휴식만으로도 충분히 회복이 될 수가 있습니다. 하지만 정도가 심하거나 아니면 반복적으로 염증이 발생하는 경우에는 치료나 드물게는 수술로 치료를 하는 경우도 있습니다.
발바닥통증의 원인 2. 개장족
개장족이란 각 발가락의 뿌리 부분에 발 아치를 지탱하는 발바닥의 근육이나 인대가 느슨해져 발가락 사이가 흡사 바싹 마른 낙엽처럼 너붓하게 퍼지는 증상을 말합니다. 발바닥 근육의 쇠약으로 인한 개장족을 앓고 있을 가능성이 높고, 통증 자체는 중족골 통이라는 질병이 됩니다.
그래서 오래 걸으면 발가락 관절 부근에 찡하고 저린 듯한 통증을 느낀다거나 같은 장소에 굳은 살이나 티눈가 생긴 경우 및 발끝으로 서면 통증이 느껴지는 경우 등이 개장족을 의심해 볼 수 있습니다.
발바닥 통증의 원인 3. 아킬레스건염, 점액낭염
이 두 가지 질환도 발바닥 통증을 유발하는 원인으로 꼽을 수가 있습니다. 이로 인한 통증은 발바닥보다는 발 뒤꿈치나 발 뒤꿈치에서 약간 더 위쪽, 종아리 쪽과 발 뒤꿈치 사이 쪽에 발생하는 통증이 있을 경우에 아킬레스 건염이나 점액낭염을 의심해 볼 수가 있습니다.
엄밀히 말하면 아킬레스건과 그 밑에 있는 점액낭은 다른 구조이긴 하지만 부위가 비슷하고 발생하는 원리 또한 비슷합니다. 아킬레스 건염이나 정액낭염이 생기는 이유도 족저근막염과 비슷합니다. 특정한 부위에 반복적으로 충격이 가해지
되면 그 부위에 염증이 생기고, 손상이 가게 되고, 그 결과로 통증이 발생하는 겁니다.
치료 역시 부위가 다르기 때문에 휴식을 취해야 하는 부위나 스트레칭을 해줘야 되는 방법이 좀 다를 수는 있지만 근본적으로는 특정 부위에 힘이 가해지지 않도록 휴식을 취하고 충분한 스트레칭을 해주는 것이 필요합니다. 염증을 줄여주는 데는 체외 충격파가 도움이 되기도 하는데 이 체외 충격파는 도움이 되는 분과 도움이 안 되는 분이 갈립니다. 2명 중에 1명꼴로만 효과를 기대할 수가 있고 나머지 절반은 효과가 전혀 없다고 합니다.
발바닥통증의 원인 4. 티눈
발바닥에 티눈이 생기면 발바닥 통증이 생길 수 있습니다. 티눈의 경우 뿌리를 제거하는 것이 중요하기 때문에 병원에 방문하여 제거하시는 것이 좋으며, 평소에 발이 편한 신발을 착용하는 것이 좋습니다. 발바닥에 각질이 쌓이게 되면 티눈이 생길 수 있습니다. 따라서 발생한 위치에 따라서는 걸을 때 통증을 유발할 수도 있습니다.
발바닥 통증의 원인 5. 신경포착증후군
발바닥 통증의 원인 중에서는 발 안쪽에 신경 지나는 부분에서 신경이 눌리는 '신경 포착 증후군'도 있을 수가 있습니다. 하지만 다른 원인들에 비해서는 빈도가 극히 적은 편에 속합니다.
발바닥통증의 원인 6. 팔자 보행
걸음걸이가 바르지 않을 경우에도 발바닥 통증이 생길 수 있습니다. 발바닥에 압력을 가하거나 팔자 보행을 할 때 하중이 고르지 않게 분산되기 때문에 발의 방향이 바깥쪽으로 퍼지지 않도록 의식적으로 걷는 것이 중요합니다. 그래서 일반적으로 올바르게 걸을 때 체중은 발바닥 전체에 고르게 분산되고 통증이 생기지 않아야 합니다.
발바닥 통증의 원인 7. 지간신경종
발가락 2,3,4번째 그중에서도 발가락 끝부분이 아닌 발가락과 발등이 만나는 부분에 통증이 있거나 특히 찌릿찌릿한 통증이 있는 경우에는 지간신경종을 의심해 볼 수 있습니다. 발가락 뼈와 인접한 발가락 뼈 사이에는 발가락에 분포하는 신경이 지나가게 됩니다.
그 좁은 공간으로 지나가는 신경이 반복적으로 자극을 받다 보면 어느 한 부분이 볼록하게 튀어 오르게 됩니다. 그리고 볼록하게 부풀어 오른 공간은 공간 내에서 더 많은 충격과 손상이 반복이 됩니다. 신경의 특성상 그 부위에 충격이 가해질 때마다 찌릿찌릿한 통증이 반복되게 됩니다.
이러한 증상은 어떤 발가락에나 발생할 수 있지만 특히 세 번째와 네 번째 발가락 부분에서 가장 많이 생기게 됩니다. 따라서 이 부분에서 찌릿찌릿한 통증이 있으신 경우에는 지간신경종을 의심하고 이에 대한 검사와 치료를 받아볼 수가 있습니다. 지간신경종이 의심이 되면 초음파로 신경이 볼록하게 부풀어 오른 부분을 정확하게 확인하고 그 부위에 염증을 줄여주는 주사를 놓음으로써 해결을 할 수가 있습니다.
발바닥통증의 원인 8. 내향성 발톱
내향성 발톱은 발이 너무 좁거나 꽉 끼는 신발을 오래 신을 때 증상이 악화되는 경우가 많습니다. 또한 내인성 발톱을 가진 사람들이 취미로 하이킹을 하거나 하이킹을 할 때 발톱 아래에 피가 나거나 발톱이 부러질 수 있습니다. 그리고 발톱이 살 속 깊숙이 침투하는 내성발톱이 시작되어도 발톱 양쪽의 연한 살이 눌리거나 발톱이 살 속으로 자라나 발통증을 유발하게 됩니다.
발바닥 통증의 원인 9. 무지외반증
엄지발가락 부분의 통증 중에서는 무지외반증도 있을 수가 있는데 무지외반증은 그 특징적인 모양이 눈으로 확연히 보이게 됩니다. 무지외반증 하루아침에 극심한 통증이 나타나는 경우는 드물고 점차 통증이 악화되는 양상을 보입니다.
발바닥통증의 원인 10. 섬유종
섬유종은 몸 어디서나 발생할 수 있는데 양성 섬유종일 때는 제거하거나, 그냥 방치해도 괜찮지만 악성종양에 속하거나 피부암이 의심될 수 있기 때문에 이때는 바로 제거하고 치료를 해야만 합니다. 그래서 섬유종은 피부 질환의 한 종류로 혹으로 볼 수 있습니다. 따라서 이러한 섬유종이 발바닥에 생기는 경우 걸어 다닐 때 작은 덩어리가 밟히게 되면서 발바닥 통증의 원인이 될 수 있습니다.
발바닥 통증의 원인 11. 통풍
무지외반증과 비슷한 부위에 통증을 유발할 수 있는 또 하나의 원인은 통풍입니다. 통풍과 무지외반증은 나타나는 부위는 비슷하지만 통증의 양상은 전혀 다릅니다. 통풍은 어느 날 아침에 견딜 수 없을 정도로 심한 통증이 발생하는 게 특징입니다. 그래서 어느 날 갑자기 엄지발가락 쪽으로 견딜 수 없는 통증이 생긴다면 통풍을 우선적으로 의심을 해보시는 것이 좋습니다.
통풍은 X-ray검사나 피검사를 통해서 정확한 진단을 하고 약물 복용을 시작하게 됩니다. 통증이 아주 심한 경우에는 약물 복용과 더불어서 주사 치료도 병행을 해볼 수가 있습니다.
발바닥통증의 원인 12. 평발
평발은 어린이와 성인 모두에게 발생할 수 있습니다. 평발은 대부분의 경우 일상생활에서 문제가 되진 않지만 많이 걷거나 서있을 경우 발 아치, 등, 발목, 무릎, 다리에까지 통증을 경험할 수 있습니다. 그러므로 증상이 나타날 때까지 발이 평평하다는 것을 알 수 없는 경우가 많습니다.
발 건강 지키는 방법
1. 발가락 운동하기
근력을 유지하는 것이 중요합니다. 특히나 발가락을 많이 움직이면 '내재근'이 발달하게 됩니다. 그래서 발가락으로 가위바위보 운동을 하면 발가락이 있는 내재근이 발달하게 돼서 발 전체의 균형을 이루게 됩니다.
근력뿐만 아니라 유연성도 중요합니다. 그래서 앞서 말했던 스트레칭이 중요하며, 발 근처에 있는 인대나 힘줄 자체를 늘려주는 유연성을 유지하는 게 중요합니다.
2. 한 발로 균형 잡기
실제로 균형 감각이 없으신 분들이 발을 잘 접질리게 됩니다. 그래서 한 발 서기를 해서 잘 유지하는 것이 중요합니다.
3. 하루 만보 걷기
하루에 딱 만 보만 걷자고 노력하면 좋습니다. 그래서 1만 보를 걸어주는 것만 해도 하지 전체의 근력 유연성 그다음에 방금 얘기했던 균형 감각이 유지가 됩니다.
4. 하루 20분 족용
하루 종일 걸었던 발의 피로를 풀기 위해 족욕을 하루에 15~20 분하시는 것이 좋습니다. 족욕을 할 때 온도는 38~40도 정도 되는 온도에 따뜻한 물에 발을 한 15~20분 정도 담가놓으시면 발의 피로도 풀어지게 됩니다.
발바닥 통증의 원인을 찾는 데 있어서 가장 정확한 방법은 병원에 가서 검사를 받아보는 것입니다. 이 통증을 유발하는 원인이 무엇인지 파악한 다음에 그 원인을 해결할 수 있는 건강한 발 습관만 고쳐도, 80% 이상의 통증은 대부분 호전이 됩니다. 서 있는 시간을 줄이고, 과체중이라면 체중을 감량하고, 하이힐이나 다른 폭이 좁은 신발을 신는 걸 자제하고, 폭이 넓고 바닥이 푹신한 운동화를 신는 습관을 들이고, 틈틈이 스트레칭을 해보는 것만으로도 많은 발 통증을 감소시킬 수 있습니다. 방법들을 시행을 해보고 통증이 호전되지 않는다면 그때 가서 병원을 찾아가셔서 제대로 치료를 받아보시기를 권합니다.
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